Οι αμυντικές μηχανές του Αρχιμήδη (3ος αι. π.Χ.)

Ο Αρχιμήδης (3ος αιώνας π.Χ.), ο σπουδαιότερος επιστήμονας όλων των εποχών, εκτός από τις πραγματείες που κληροδότησε στον αρχαίο παγκόσμιο πολιτισμό στα πεδία των Μαθηματικών και της Γεωμετρίας, της Φυσικής και της Αστρονομίας, της Μηχανικής και της Υδραυλικής, της Αρχιτεκτονικής και της Ναυπηγικής, κ.ά. επινόησε πλήθος εφευρέσεων, μερικές από τις οποίες εξακολουθούν να είναι σε χρήση. Άλλες από αυτές προκαλούν ακόμη την έκπληξη και το θαυμασμό μας, ενώ υπάρχουν και κάποιες που του αποδόθηκαν από τους μεταγενέστερους «τιμής ένεκεν» ή ανήκουν στο χώρο του θρύλου και της φαντασίας. Σύμφωνα με τους αρχαίους συγγραφείς οι πολεμικές μηχανές που επινόησε για την άμυνα των Συρακουσών ήταν τόσο αποτελεσματικές που ακόμη και όταν ένα απλό ξύλο πρόβαλε από τα τείχη οι Ρωμαίοι οπισθοχωρούσαν πανικόβλητοι.