Πρόκειται για γιγάντια ανακλινόμενη προστατευμένη σκάλα που επέτρεπε την ασφαλή αποβίβαση των στρατιωτών πάνω στο εχθρικό τείχος. Στο εμπρόσθιο τμήμα της έφερε μια προστατευμένη εξέδρα αποβίβασης ενώ στο οπίσθιο ένα κιβώτιο μολύβδινων αντιβάρων για λόγους εξισορρόπησής της. Η κατασκευή εδραζόταν μέσω οριζόντιας άρθρωσης (ώστε να είναι δυνατή η περιστροφή της) πάνω σε μια υπότροχη προστατευμένη πυραμιδοειδή βάση ή ένα απλό τρίποδο.
Στο δάπεδο της βάσης εδραζόταν ένας κατακόρυφος κοχλίας σε επαφή μέσω μιας δοκού με το εμπρόσθιο της άρθρωσης τμήμα της σκάλας. Η αριστερόστροφη ή δεξιόστροφη (μέσω μοχλοβραχιόνων) περιστροφή του κοχλία εξασφάλιζε την επιθυμητή κλίση της σκάλας. Σε ηρεμία η σκάλα ήταν σε σχετικά όρθια θέση ενώ σε περίπτωση επίθεσης οι στρατιώτες αναρριχούνταν στη σκάλα και μέσα από τον προστατευμένο διάδρομο συγκεντρώνονταν στην εξέδρα αποβίβασης. Κατόπιν οι χειριστές του βαρούλκου την οριζοντίωναν και οι στρατιώτες αφού έριχναν την προστατευτική θύρα επιτίθονταν και αποβιβάζονταν στο τείχος ή ακόμη πίσω από αυτό με τη βοήθεια μιας κρεμαστής σκάλας.