Εισαγωγή

Η πρώτη ιστορικά καταγεγραμμένη κρυπτογραφική μέθοδος για την αποστολή μηνυμάτων κατά τη διάρκεια πολεμικών επιχειρήσεων ήταν η κρυπτεία σκυτάλη. Επινοήθηκε ήδη από τον 6ο αιώνα π.Χ. και βασιζόταν στη μετάθεση των γραμμάτων που συγκροτούσαν το μήνυμα. Ο περίφημος στρατηγός Αινείας ο Τακτικός στο βιβλίο του «Πολιορκητικά» περιγράφει μερικούς εξαιρετικούς τρόπους κρυπτογραφίας, όπως τη χρήση συνδυασμού στιγμών αντί των φωνηέντων (π.χ. Διονύσιος καλός – Δ :: :·: Ν ::: Σ :: :·: Σ Κ · Λ :·: Σ) ή τη χρήση σημαδεμένων γραμμάτων πάνω σ’ ένα άσχετο μήνυμα. Ο ίδιος επινόησε, επίσης, έναν ευφυέστατο κρυπτογραφικό δίσκο.